La DDASS

L'Assistance Publique et "plus pudiquement aujourd'hui" la DDASS (Direction Départementale des Affaires Sanitaires et Sociales) devrait jouer un rôle très important pour les gosses qui sont seuls, sans parents, sans repères en un mot "oubliés" de notre société.

Je parlerai d'un cas d'école plus en détail, j'en suis, et l'époque est différente de celle d'aujourd'hui, mais dans le fond, l'avenir réservé à ces gamins "oubliés de notre société" et marqués durement par le sort, qu'en est-il ?

Je crois qu'un petit retour en arrière est nécessaire …

Un enfant à besoin avant tout d'affection, d'amour filial, et d'une éducation saine et équilibrée.

Dès lors qu'il n'a plus ses atouts pour se développer, alors tout peut lui arriver, et malheureusement, souvent, cela lui arrive.

Il y a longtemps maintenant, "Pupille de la nation" comme on le disait si bien, mais en réalité "pauvre gamin de la rue", "bâtard", j'ai vécu cette jeunesse que pas un seul gamin ne devrait connaître.

Alors, les conditions dans lesquelles nombre de gosses ont été élevés restent à mettre à jour, non pour "la maison" ou ils ont été placés, mais pour l'institution elle-même, la DDASS ou Assistance Publique, peu importe les noms.

Cette administration froide, dépourvue de toute humanité a t-elle su un jour comment grandissaient les gamins placés sous sa férule ?

S'est-elle souciée un instant des conditions de vie de ces gosses ? De leurs besoins légitimes ? De la nécessité de leur assurer autre chose qu'un lit dans un dortoir et une gamelle de soupe ?

S'est-elle souciée de savoir si un gosse à ce dont il a besoin pour se donner toutes les chances de grandir et de s'épanouir dans des conditions de sécurité et de bien-être minimum ?

S'est-elle demandée si un trousseau de linge délivré tous les deux ou trois ans étaient suffisants pour donner à un gamin l'envie de grandir avec aussi de la joie, de l'éducation et une instruction nécessaire à son épanouissement futur ?

(Je reparlerai des bienfaits de cette administration ou plutôt institution avec ses distributions généreuses de trousseaux de vêtements).

Il faut voir les choses lucidement, et parfois, contre l'avis de mon équipière sans doute, il faut regarder dans le rétroviseur pour pouvoir comparer ce qu'était cette institution et ce qu'elle est aujourd'hui.

J'ai vécu, ballotté de nourrice en nourrice sans la moindre compassion humaine, ni pour le gosse que j'étais ni pour les nourrices qui m'ont accueilli pendant 3 années.

Placé ensuite dans une "maison", à la campagne, une fondation dirigée par un prêtre, sous tutelle de l'Assistance Publique, 12 années, avec leurs cortèges de douleurs, de discipline quasi-militaire, de peur, mais aussi, quelques fois de joies, moments si rares qu'on les oublie plus vite que les autres.

Evidemment, il faut bien comprendre qu'un enfant, très jeune, retiré à une famille déchirée, a besoin plus qu'un autre de sentir autour de lui affection, tendresse, attention et soins.

Il se trouve que les conditions de placements tels qu'ils étaient pratiqués ne permettaient pas un tel environnement favorable pour un gamin perdu, hors de toute cellule familiale équilibrée.

On pourra toujours dire qu'il vaut mieux un enfant placé (même mal) qu'un enfant malheureux dans sa famille, je réserve ma réflexion à ce sujet pour plus tard, car il y a long à dire, mais en attendant, le gamin trinque et sous de nombreux aspects, le remède est pire que le mal.

Alors que peut-on dire de cet univers clos ou vit un gamin de l'Assistance publique, (de la DDASS si vous préférez) ?

Avant, (à mon époque) le régime de ces orphelinats ou foyers est un régime disciplinaire, confiscatoire sur les valeurs les plus humaines de l'enfant.

Il n'est plus un être humain, mais un numéro, "pour moi le 22", et tout s'articule autour de ce système carcéral, car c'est le mot qui convient, oh ! Bien sur, pas de cellule à deux ou trois, mais un dortoir de 54 lits, un réfectoire ou il est interdit de parler, et le marcher au sifflet et à la baguette.

Alors comment se passait en général une "bonne journée et une bonne nuit" dans ces institutions, je vais essayer de vous la décrire pour mon cas, sous ses dehors les plus beaux, c'est à dire sans violence verbale ou physique, ensuite je vous raconterai les autres journées ou les nuits violentes, verbalement, physiquement, cela fera l'objet d'un autre article

"Une journée ordinaire" en hiver pour un gamin de 8 ans (cette année fut pour moi importante).

Cela fait 3 ans que je suis là, il est 6 heures, la cloche sonne, alors je me lève, seulement vêtu d'une longue chemise de nuit blanche, et pieds nus, je me mets debout au pied du lit.

Dès que le dernier de mes camarades à pris la même place que la mienne, il faut réciter la prière du matin.

La température est basse, car les feux ne sont pas activés, pas encore, le charbon est rare et coûte cher à peine dix ans après la fin de la guerre.

Après la prière, direction le lavabo, et la douche, le lavabo obligatoire, eau froide, la douche aussi, mais seulement pour ceux qui font "pipi" au lit, eau froide bien sur !

Au coup de sifflet, chacun doit avoir terminer et sa toilette et fait son lit, alors de nouveau debout au pied du lit, pour une inspection de la propreté, les oreilles, le cou, il en va de même tous les jours.

Lorsque cette inspection est terminée, direction le réfectoire pour le petit déjeuner, tout se fait en silence, défense de parler, avant de boire le bol de lait chaud, il faut réciter la prière, après le petit déjeuner, il faut de nouveau réciter la prière, puis toujours en silence, chacun va accomplir sa corvée de la semaine, pour moi cette semaine là, c'est la corvée de cirage de chaussures, 54 paires de chaussures à cirer, nous sommes deux.

Pour d'autres, c'est le parquet du dortoir, pendant une semaine, passer la paille de fer, et l'encaustique, faire briller.

Pour d'autres, ce sera soit le réfectoire, soit s'occuper des animaux (vaches, cochons, lapins, volailles etc..)

ou encore corvée de balayage de la cours et des abords, préau et dépendances, ramassage des feuilles dans le parc, nettoyer la chaudière et la débarrasser du mâchefers, détritus de charbon consumé qui coupent les mains, écorchent les genoux, car nous ne connaissons pas les pantalons, ni les gants etc..

Ensuite, ce sera l'heure de préparer son cartable pour aller à l'école communale, à 1 km et au coup de cloche, chacun devra être en rang, par trois avec son sac, et sa cape sur les épaules, chacun prendra une bûche de bois pour alimenter le poêle de sa classe à l'école, et en route, sans parler dans les rangs, la première sortie de la journée hors de l'enceinte du "foyer".

A midi, retour en rang par trois, en silence, et arrivés au "foyer", avant de déjeuner, la corvée d'épluchure de pomme de terre pour la soupe et le repas du lendemain midi, il en va ainsi tous les jours.

Puis la cloche sonne, et direction en rang pour le réfectoire, la prière avant le déjeuner, le repas se déroule en silence, et chacun à tour de rôle assure la lecture pendant que les camarades prennent leur repas, le lecteur déjeune après, j'aime beaucoup quand c'est mon tour, car la nourriture est plus copieuse, car le repas est pris dans la vaste cuisine, et la cuisinière gâte toujours un peu le gamin qui déjeune seul.

Pendant ce temps, la corvée de réfectoire s'active après avoir réciter la prière de fin de repas bien sûr.

Les autres vont à l'étude si le temps est trop mauvais, sinon on va en récré dans la cour, et là on peut parler, jouer au ballon ou simplement tourner dans la cour en parlant.

De nouveau la cloche retentit, préparation pour l'école, et le même scénario se reproduit.

De retour de l'école le soir, dépose des capes sous le préau, puis la cloche retentit pour le goûter, et l'hiver nous sommes gâtés, une grande tranche de pain avec dessus du saindoux et un peu de sel, ça réchauffe les corps il paraît, mais en tout cas c'est bon.

Ensuite, la cloche retentit de nouveau, et rassemblement pour entrer dans la salle d'étude, et c'est ainsi jusqu'au repas du soir, apprendre les leçons, faire les devoirs, toujours en silence évidemment, de temps en temps le surveillant prend un gamin au hasard, et lui fait réciter les leçons, gare aux coups de règles si la leçon n'est pas bien apprise.

A la cloche, on range tout, puis rassemblement pour le réfectoire, de nouveau le même cérémonial que le midi, avec prière avant et prière après, puis de nouveau une heure d'étude pendant que la corvée de réfectoire s'active, puis..

C'est l'heure de se rassembler pour aller au dortoir, sans parler, dans le silence le plus grand, vêtements pliés sur le tabouret posé au pied du lit, en chemise de nuit, pieds nus, nous récitons la prière du soir pour remercier le seigneur de cette magnifique journée, oui, belle journée, car je n'ai pas eu de punition, je suis simplement passé inaperçu, je comprendrai vite qu'il faut être "transparent" pour ne pas être inquiéter, ni par les surveillants, ni par les grands, mais j'en parlerai plus tard, car la lumière s'éteint, il est 21 heures.

La journée de demain sera t-elle aussi bonne ? Pas sûr, et j'en parlerai dans un prochain article.

Henry SENE